Zaterdag 16 juni was het zover. Marjolein en ik gingen met 3 honden op stap naar Groningen. De Rally proef werd helemaal in Borgsweer gehouden (en ja dat is echt in de rimboe) dus het was een eindje rijden. We zijn een avondje gaan kamperen omdat het hele gebeuren vanaf 9 uur zou starten en dat wel heeeeel vroeg op zou zijn.

Belle en Pippa zouden meedoen met de proef maar Joep is ook mee op stap gegaan voor de gezelligheid. De reis is prima verlopen en het tent opzetten ook. Het enige waar we niet aan gedacht hadden was dat we op een wandeling weleens nat geregend zouden kunnen worden. Helaas is dat dus wel gebeurd op zaterdagavond maar droge broek bij ons? Nee hoor, wel een handdoek voor de honden natuurlijk maar we hadden niet echt goed voor onszelf gezorgd. We hebben met zijn allen gelukkig goed geslapen en zondagochtend was het zover.

Om 10 mocht de eerste groep het parcours gaan verkennen. De Novice A groep (honden en hun handlers hadden geen eerdere ervaring met examens of wedstrijden) mocht als eerste. De verkenning houdt in dat je het parcours goed bekijkt en alvast gaat plannen waar je wat doet. Ook de afstanden naar de bochten enzovoorts kun je dan doornemen. Het is best prettig als je al een beetje weet wat je moet doen. Het verkennen gaat wel zonder hond moet ik daarbij zeggen.

Om tien over toen mochten de eerste 4 deelnemers starten. Marjolein en Belle hebben een prima rondje gelopen, mooi volgwerk en goede uitvoering van de opdrachten. Belle was alleen in het begin erg bezig met snuffelen, net als de drie voorgaande honden van deze klasse. Geen van de deelnemers heeft hier dus een kwalificatie behaald.

Na de Novice A start de Novice B klasse. Ook weer eerst verkennen. Bij bijna alle deelnemers hetzelfde probleem: aan het begin van het parcours: heel veel gesnuffel. Pippa niet anders, die vond het machtig interessant maar was vergeten dat we een taak te volbrengen hadden. Bij de derde opdracht van het parcours had ze opeens weer haar neus van de grond en heeft ze prachtig volgwerk laten zien. Door het gesnuffel echter geen kwalificatie. (Ja ze zijn best streng daar.)

Nog twee ronden hadden we daarna te gaan. Beide van onze dames hadden het echter wel gezien. Dit lieten ze wel op verschillende manieren blijken: Belle wilde wel lopen maar verder geen zit of af oefeningen uitvoeren en Pippa liep liever niet maar deed de rest graag. Samen hadden ze dus een prachtige ronde kunnen neerzetten. Belle heeft helaas geen kwalificatie willen bemachtigen. Pippa heeft, ondanks het wat vertraagde tempo, toch nog wat punten weten vast te houden en heeft uiteindelijk een tweede ronde met 82 punten behaald en de derde met 80. Nu was die laatste ronde in mijn ogen eigenlijk van deze twee het beste maar hoe je volgwerk eruit ziet is minder van belang dan snelheid van uitvoering en aan welke kant je de pionnen insteekt…

Het werken zonder beloning in het parcours was toch wel een flinke uitdaging voor onze honden, hier moeten we nog wel aan gaan werken: beloning uitstellen. Ook al mag je met stem belonen het is toch anders dan een speeltje of een voertje als er iets goed uitgevoerd wordt.

Joepie heeft tot slot nog een rondje gelopen met Marjolein voor spek en bonen. Die Joep heeft nog het best van ons stel gelopen kan ik jullie vertellen. Hij had grote schik en heeft super zijn best gedaan. Marjolein heeft hem wel tussendoor een paar keer beloond maar dat had hij ook dubbel en dwars verdiend!

We hebben deze dag veel ervaring opgedaan en hopen met deze ervaring de lessen Rally weer goed uit te kunnen breiden. Grootste les van de dag: lees als je een sport gaan beoefenen de reglementen heel precies en goed door. Dit kan je dus bij Rally een hoop punten schelen gezien je dus opdrachten opnieuw mag doen wanneer het niet goed gaat. Het opnieuw doen kost je wel een paar punten maar minder dan een niet goed uitgevoerde oefening. Rally is een leuke sport en het is eigenlijk voor iedereen toegankelijk. Vooral dit laatste is voor mij een reden om Rally te blijven aanbieden. Met mijn eigen honden moet ik nog wel behoorlijk trainen maar ja dat is nu juist weer een pluspuntje in mijn ogen.

Hoe is de dag verder in zijn algemeen bevallen buiten de Rally om? De verzorging van de dag door Hondenschool AHOV was perfect. We waren heel blij dat we mochten kamperen op hun veld. De consumpties die we konden krijgen in de pauzes waren ook erg lekker dus wat dat betreft ook weer een geslaagde dag.

Verder moet zeggen dat ik gemengde gevoelens heb gehad daar in Borgsweer. In mijn ogen is Rally een sport die de relatie baas/hond versterkt en promoot. Mijn vertaling hiervan is, zoals mijn cursisten wel zullen weten, dat er geen straffen worden uitgedeeld, dat de hond in zijn waarde wordt gelaten en dat er als team gewerkt wordt. Helaas was dat deze dag bij veel deelnemers niet te zien. Slipkettingen zijn in de ring niet toegestaan maar de hoeveelheid honden die er wel mee op het veld kwam was groot. Veel geruk en getrek en dreigend stemgebruik. We raakten er toch wat triest gestemd door. Er werd behoorlijke druk gelegd op de honden en dat was ook goed te voelen. Ieder natuurlijk zijn eigen manier van trainen maar het ging me wel aan mijn hart.

Al met al ben ik me heel bewust geworden van het feit dat ik toch echt nog maar op één manier wil trainen: samen met mijn honden, als team. Datgene belonen wat ik wil zien en ervoor zorgen dat ze alle mogelijkheid hebben om de juiste keuzes te maken en beloningen te verdienen. Samen leren en plezier hebben.

Onze honden hebben zich voorbeeldig gedragen tijdens dit avontuur. We hebben nogal wat van ze gevraagd. Tijdens het wachten hebben we wat leuke oefeningen met de honden gedaan (uiteraard met de clicker) of lekker gespeeld. Dit leverde weer vrolijk kwispelende staarten op en blije gezichten. En wat we eigenlijk al wisten werd bevestigd: we zijn liever gewoon lekker bezig dan dat we echt een super prestatie willen neerzetten. De prestatie die we zoeken is samen iets bereiken en wat dat dan is? Dat maakt niet zoveel uit.

Groetjes
Sam